Durante la Campaña de la
Breña, a las 05:00 horas del lunes 18 de junio, las fuerzas chilenas
—compuestas por 1200 hombres de las tres armas bajo el mando del coronel Juan
León García— abandonaron el distrito de Chavín de Huántar. Iniciaron así un
exigente desplazamiento con destino al distrito de Olleros, en la provincia de
Huaraz, Áncash.
Para su avance, los
expedicionarios utilizaron la misma ruta del camino preinca que previamente
habían empleado las fuerzas peruanas del Ejército del Centro al mando del tayta Cáceres; es decir, marcharon a través de los
caseríos de Nunupata, Chuna, Lanchán y Chichucancha, ascendiendo por Puna
Shongu hasta coronar el abra de Yanashallas a más de 4700 metros sobre el nivel
del mar. Tras trasponer la cumbre, iniciaron el descenso por la puna de
Arhuaycancha con dirección al caserío de Huaripampa y el distrito de Olleros. A
las 17:00 horas de ese mismo día, la vanguardia chilena alcanzó finalmente el
caserío de Huaripampa, exhibiendo un estado de absoluto agotamiento físico
debido a los cinco días de penosa y desgastante marcha que arrastraban desde el
distrito de Aguamiro, en Huánuco.
El plan estratégico trazado
por los mandos chilenos estipulaba que, si las fuerzas peruanas persistían en
su desplazamiento hacia el norte, las columnas de persecución debían
reagruparse en el distrito de Olleros. En efecto, el acuerdo se cumplió rigurosamente
la mañana del martes 19 de junio. Al unirse las divisiones de los coroneles
Marco Aurelio Arriagada y Juan León García, el contingente chileno consolidó
una fuerza de 3200 hombres de las tres armas. Sin perder tiempo, continuaron la
marcha hacia la ciudad de Huaraz, capital de Áncash, a donde arribaron por la
tarde de ese mismo día.
Mientras las fuerzas de
ocupación se concentraban en Huaraz, ese mismo martes 19 de junio, el glorioso
Ejército del Centro, conformado por 2240 patriotas al mando del general Andrés
Avelino Cáceres, ya se encontraba a buen recaudo y posicionado estratégicamente
en el distrito de Yungay.
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